1.商业管理自动化

　　用条码标识商品，等于给商品颁发了身份证，使商品信息自动输入计算机有了一个立足点。商品自动销售的POS系统通常安装在超级市场的收款处，顾客购物时只需由计算机终端扫描，输入有关商品的商品代码，计算机即可查询相关数据库中的品名价格，并打印出购物清单和应付款项作为收据，配上信用卡可自动结算。同时，把售出的商品从库存信息中清除，自动汇总统计营业额等。

　　由各零售终端的POS系统的设立，计算机开始介入商品的日常销售、管理、决策业务中。如以计算机管理信息系统（MIS）为核心，包括ECR（电子收款机）与POS系统、电子订货（EOS）系统、战略支持决策（DSS）系统，添加条码、多媒体、图像处理、CCTV闭路电视监控系统等种种设备和电子货币、电子秤等辅助部分，通过电子数据交换（EDI）、CAD网络技术有机联结构成一整套计算机商业管理网络，它不但能自动处理商场的进、销、调、存等业务以及内部的事务管理，而且随时可提供准确可靠的销售数据和综合分析，作为商业经营决策的依据，借计算机辅助适时地、正确地决策，避免了盲目决策的风险和损失。商品条码的普及是商业管理现代化的必要条件。

　　商品上普遍附着条码标识，可利用它分析、鉴别商品的出处，对商品防伪具有重要价值。

2.物流管理系统

　　在物流、仓储、邮电、交通、图书文献票证等各类管理系统中条码作为基础性的物品标识和信息采集的应用技术。

　　如自动化仓库，以物品的条码标识作为计算机内的“地址号”，按条码标识自动控制机械手到固定的货架上分层分格放置物品，实行入库出库作业。配备相关的管理系统软件可具备登记、查询、清仓等一系列功能。

　　邮电挂号函件用条码标识出收、发地的邮政编码，实行机器自动顺序分拣，加快进度，提高效率。

　　各类图书文献档案管理系统的构造相似。把大量的芜杂的图书每一本赋予一个惟一的条码编码，在计算机内建立了图书档案，能迅速提供图书的有关信息，如分类、库存、数量、版本等，方便查询。再给每一位借阅人员一个带条码号的借阅证，可自动办理查号、预约、借阅等手续，大大减少了馆内工作人员的工作量。

　　3.工业应用和人事管理

　　在工业自动化生产线上，条码标识附着在生产线上的每一元件或半成品上，跟踪各道生产工序。每道工序均在生产线边附设条码阅读、打印设备，实时读出、记录生产信息，并与总控制室通讯。若工序之间衔接有误，利用随时随地可识读的条码标识即可发现，从而阻止、中断错误地加工和处理。在产品质量检测阶段，也是用条码标识产品的合格和劣次信息，最后汇总条码信息统计各种生产进度报表和产品的质量指标。条码技术应用在生产、加工过程监视，车间数据采集，材料工具管理，质量保证，产品管理等各个工业企业的日常运作环节中。

　　此外，条码还用在工业、企业内部的人员、人事管理系统中。每一位职工编有条码编号，有计算机信息档案，能自动确认工作人员的身份，从而实施自动化门卫保安、考勤、工作量统计、工资等计算机管理系统。

　　4.新近的发展

　　由于条码技术从商业不断向其他行业渗透，各种实用系统的应用需求推动了各种类型的条码的研究和开发，以适应不同的应用系统，条码的码制在不断地扩充，从早期的EAN/UPC码、二五条码到EAN体系、交插、矩阵二五条码及库德巴码、三九码、九三码等。条码的信息密度提高，一个条码的信息量达20多个字节，字符集从0--9十个数字扩展为全ASCII码128个。近来，由于半导体工业和其他领域应用的需要，又发明了一些信息容量高、印刷面积小的小型码、二维条码，如堆栈式49码、16K码、PDF417码和矩阵码，在几平方厘米内包含成百上千个字节，它不仅能表示字符信息，还同时用于商品的防伪。

　　条码的印刷阅读设备随其发展不断改善，能适应各种应用系统的实际工作外境和要求。专门的热印机能提供足够的印刷精度。印出高密度的条码符号，最窄条宽仅为0.005英寸（0.13mm）激光扫描器能阅读红外、可见光条码，在半米开外全方位扫描，自捕捉搜寻条码标识信息，监测生产流水线作业。

条码应用行业不断扩展，各类条码应用系统的管理软件和条码设备趋向成熟，条码产品已成套化、标准化。除了标识物品、人员信息外，条码技术的应用出现了另外的形式：条码命令模板。用简单的条码符号来代替各种操作命令输入计算机，使得根本不会电脑的人，甚至文盲也可进行计算机操作，显示了条码作为自动识别技术的另一特点。例如某些“ 模糊” 概念的家电，采用于条码的这种功能。一种条形码微波炉操作十分便利：在备选的菜谱中选好菜单，在相应的条码模板上划一下，放好原料，按“ON”开启键即可自动烹调。